For å få liv i ubebodde områder i Liverpool, ga byrådet i 2015 boliginteresserte et helt spesielt tilbud.
For ett pund, 13 kroner etter dagens kurs, kunne man få kjøpe bolig.
Tilbudet innebar også at de som kjøpte husene måtte bo der i minst fem år før de eventuelt solgte, skriver byrådet i Liverpool på sin hjemmeside.
Uten å ha noen form for egenkapital, søkte Maxine Sharples om lån til å pusse opp et hus.
Nå, et år etter at hun ble ferdig med oppussingen, går bolighistorien hennes viralt.
Slik får du hytteferie til en rimelig pris
Hus for ett pund
Kravet fra byrådet var at huseierne kunne bruke et år på å renovere boligen, skriver Newsweek.
«The Homes For a Pound» var tilbudet fra byrådet, som gikk ut på at hus i fire ulike Liverpool-gater ble solgt for bare ett pund.
Årsaken var at byrådet ønsket gjenopplive å få disse områdene, som hadde over 6000 ubebodde boliger.
Slår dopapir-alarm: - Farlig
Sluttet i jobben
Da faren til Sharples døde i 2018, arvet hun en del penger.
Tilfeldigvis ringte byrådet kort tid etterpå og spurte om hun fremdeles var interessert i boligtilbudet deres.
- Det hadde gått fire år siden jeg søkte, så jeg hadde helt glemt det bort, sier hun.
Huset hun fikk tilbud om å kjøpe hadde stått tomt i 15 år, og det bar preg av å være ubebodd i lang tid.
- Huset hadde forfalt og sto så vidt oppreist. Det manglet både vinduer og dører, sier Sharples.
Ni måneders arbeid
Før å kunne fullføre boligdrømmen måtte hun slutte i fulltidsstillingen på jobben.
Hun hadde bare pusset opp i noen måneder før coronapandemien satte kjepper i oppussingshjulene.
Hun hadde ikke mulighet til å fortsette arbeidet, og begynte å bruke pengene hun arvet på mat istedenfor oppussing.
- Jeg var arbeidsløs og måtte fø meg selv, sier hun.
Våren 2020 tok hun igjen fatt på oppussingsprosjektet, og da med hjelp fra nevøen sin.
- Vi begynte å jobbe på gulvet og veggene. Det tok ni måneder å bli ferdig, sier hun.
Får salgsforbud
Mental knekk
Med pengesekken skrumpende, måtte Sharples flytte inn i en campingbil, etter at gulv- og veggprosjektet i huset var ferdig.
Gleden av å bo i bilen ble ikke langvarig.
- Jeg måtte bruke badet til venner for å dusje, sier hun.
I en ellers trist tilværelse kom det et lite lyspunkt for Sharples. Byrådet utvidet byggefristen med over et år på grunn av pandemien.
Ting tok tid, og to måneder for fristen kom en skikkelig mental knekk, som satte prosjektet på pause i over en måned.
- Jeg trodde jeg aldri skulle klare å bli ferdig, sier hun.
Dyrere for deg
770 000 norske kroner
Redningen, ifølge henne selv, var vennene hennes.
- Da venner og familie så at jeg holdt på å miste huset, kom alle for å hjelpe meg. Det trengte jeg veldig, sier hun.
Da byggefristen kom februar 2022, var ennå ikke huset ferdig.
Det var framgang i prosjektet, så byrådet utsatte fristen igjen.
Plen koster som nytt stuegolv
Juni 2022 sto huset ferdig. Etter mange år med arbeid kunne hun endelig kalle seg huseier.
Selv om huset tilfredsstilte kravene fra byrådet, er hun selv ikke helt ferdig.
- Totalt har jeg brukt 60 000 pund, men i ettertid jeg bruker litt penger her og der for å gjøre det helt perfekt, sier hun.
Summen hun brukte på oppussing tilsvarer litt over 770 000 norske kroner.
