3D-printing har vært en av de store snakkisene på teknologifronten den siste tiden, og prisene på de enkleste printerne begynner å nærme seg et folkelig nivå.

I dag brukes de for det meste til å lage prototyper, plastmodeller og reservedeler uten behov for støpeverktøy, men noen har til og med klart å printe velfungerende våpen.

Det er imidlertid ventet at 3D-printing kommer til å ta kvantesprang de neste årene, og noen av ideene kan revolusjonere mange prosesser i samfunnet dersom de blir realisert.

Organ-printing kommer

Legevitenskapen jobber for eksempel med "Bioprinting" for å produsere komplekse organer. Bioingeniører ved Universitetet i Louisville mener for eksempel at vi innen 10 år vil være i stand til å printe ut spesialtilpassede hjerter, ikke av plast eller annet kunstoff, men av vev basert på pasientens egne celler.

Tanken er at hjertet skal kunne leve i pasienten som hans eget, uten fare for at kroppen vil frastøte det.

De hevder til og med at hjertet vil være blant de enkleste organene å "bioprinte".

Høres det utrolig ut? Vel, et amerikansk selskap skal allerede ha klart å printe en lever, riktignok i miniatyrutgave, men som ivaretok alle funksjonene til en naturlig, menneskelig lever.