Det er lenge siden vi har sett et skikkelig bra XBox-spill utgitt av Microsoft selv. Derfor har vi lenge hatt forventninger til Brute Force, actionspillet som skulle gjøre det lettere å vente på Halo 2. Nå er spillet sluppet, og selv om det kanskje ikke er den revolusjonen mange håpet på, er det fremdeles snakk om en underholdende og solid actiontittel.
Brute Force har en del fellestrekk med Halo, det er det ingen tvil om. Men det er absolutt ingen klone, og spillet har en del smarte ideer.
Konseptet handler om lagspill. Du styrer fire forskjellige karakterer, en om gangen, og kan når som helst bytte mellom disse. Hver karakter har unike evner, foretrukne våpen, styrker og svakheter, og du kan til enhver tid gi ordre til de karakterene du ikke kontrollerer direkte.
Brute Force inneholder både en enkeltspiller kampanje samt flere flerspillermodi. I disse XBox Live-tider er det imidlertid overraskende at multiplayerdelen støtter kun split screen-spilling på én maskin, eller via System Link på opptil fire maskiner (siden System Link-støttes er det i prinsippet mulig å spille på nett gjennom XBoxconnect, men det er tross alt ikke den optimale løsningen). Brute Force hadde passet perfekt med XBox Live, spesielt siden lagspillet er en såpass viktig del av opplevelsen, og muligheten for å snakke sammen med headsettet ville gjøre det enda mer realistisk. Det er i det minste mulig å laste ned nye brett gjennom Live-tjenesten.
Lagånden
De fire personene i spillet heter Tex, Brutus, Hawk og Flint. Du starter som Tex, og møter de resterende karakterene etter hvert. Som sagt har samtlige sine styrker og svakheter Tex er best utstyrt og har de største våpnene samtidig som han tåler mest, Brutus er en kraftig øgle som liker å bruke rå styrke, Hawk er en kvinnelig snikeekspert, mens Flint, nok en kvinne, er gruppens snikskyter.
Samtlige fire har noe som kalles Berserker-modus, som gir dem ytterligere muligheter. Tex kan bruke to våpen samtidig, Brutus får et slags temperaturfølsomt syn, Hawk blir usynlig, mens Flint kan låse seg inn på fiender for mer presisjon.
Du kan når som helst bytte mellom karakterene ved å trykke på riktig knapp på kontrollen. Og mens du styrer en, kan du fremdeles gi ordre til de resterende be dem passe på deg, bli på stedet eller angripe alt som rører seg. Den kunstige intelligensen til lagkameratene er imidlertid ikke perfekt, og til tider er de ganske dumme. Men stort sett gjør de det de blir bedt om.
Tilfredsstillende enkeltspiller
Velger du å spille alene, er det en temmelig underholdende kampanje du har foran deg. Riktignok er ikke historien spesielt solid, og oppdragene er til tider ganske ensformige, men det hele fungerer likevel bra takket være lagkonseptet. Mulighetene for å bytte karakter og utnytte deres spesialferdigheter gjør spillet mer strategisk enn de fleste andre actiontitler. Brute Force er ingen Rainbow Six, men likevel hakket over de mest hjernedøde spillene.
Brettene i spillet er stort sett ganske flotte og bra designet, og det hele foregår over seks forskjellige verdener. Det er altså nok av variasjon når det gjelder omgivelser. Selve oppdragene er ikke de mest innovative, og baserer seg stort sett rundt skyt på alt-prinsippet.
Våpensystemet er tatt rett ut av Halo hver karakter kan bare ha to våpen med seg samtidig, og våpnene plukkes opp og byttes på nøyaktig samme måte. Selve utvalget av våpen er riktignok mye større, faktisk over 30 våpen fordelt på de forskjellige personene.
Et interessant poeng er at takket være en viss kloneteknologi, er døden aldri permanent i Brute Force. Selv om tre av dine lagkamerater dør og du avslutter oppdraget med bare en karakter, blir de omkomne klonet tilbake til livet før neste brett. Det gjør spillingen ofte mer intens det kan være tøft å avslutte oppdraget med bare én men samtidig vet du at de andre kommer tilbake, for det ville tross alt vært umulig å fortsette spillet uten resten av laget.
Til tross for mangelen av dybde eller en skikkelig bakgrunnshistorie, er enkeltspillerdelen full av action, humoristiske kommentarer (har Tex sett mye på Scarface?) og rett og slett ren underholdning, så det hele byr på mange morsomme timer foran TVen.
