Vi har sett på Farstone Virtual Drive, men det finnes også en rekke andre alternativer. Virtual Drive er shareware, og kan hentes ned fra nettet.

Hensikten med programmet er å gi lettere tilgang til oppslagsverk o.l. ved å lage komprimerte kopier av CD-platene på harddisken. Kopiene som Virtual Drive lager oppfattes deretter som en vanlig CD-ROM-leser av Windows.

Fire CD-ROM på harddisk

Vi testet Virtual Drive for både Encarta Deluxe 99 og Encyclopædia Britannica 99. Prosessen var svært oversiktlig, og Virtual Drive styres med enkle trykknapper.

Klikker du "Build VCD", kan du velge hvilken harddisk du vil kopiere CD-platen til. Filnavn og beskrivelse foreslås automatisk, men du kan endre dette slik du ønsker. Dessuten kan du stille kompresjonsgrad.

Hele prosessen tok i overkant av en time og femten minutter for hvert av leksikonene (med to CD-plater hver). Hadde vi valgt lavere kompresjon (vi brukte maksimal), ville det gått raskere. Kompresjonen sparte oss for ca. 30-60 MB per plate (5-10%).

Mye raskere

I vår bruk av digitale leksika, hadde vi ikke bare vent oss til å bytte CD-plater annethvert minutt. Vi hadde også vent oss til å vente på at CD-spilleren skulle spinne opp, og at den var litt treg ved vanlig bruk (vi bruker 32x på vår maskin).