Ved første blikk er en DVD nærmest til forveksling lik en CD. Teknologien som ligger til grunn for de to disk-typene er i bunn og grunn ganske lik, størrelsen er den samme, utseendet er så likt som overhodet mulig, og DVD-spillerene kan --heldigvis -- spille vanlige CDer.

Teknologien bak DVD er derimot mye mer avansert enn hva som er tilfellet med den mer enn 15 år gamle CD-standarden.. Først og fremst har produsentene klart å lage en standard som pakker "sporene" i disken langt tettere sammen enn på en CD. I tillegg har man laget metoder som gjør at innholdet blir lagret svært mye mer effektivt, og som gjør at repeterende, unødvendige data ikke lagres mer enn en gang. Og til slutt har man sørget for at det er mulig å lagre to separate lag med spor på en og samme disk-side.

Resultatet er at vi snart kan kjøpe sølvdisker -- 12 cm i diameter -- med opptil åtte timer lange filmer (så lange filmer er det vel snart bare Vibeke Løkkeberg som lager). Allerede i dag finnes det faktisk noen få DVD filmer på markedet, med priser på rundt 200 kroner, og tilbudet er stadig økende.