Digitale musikkspillere har vært stikkordet i 2003 og 2004. Anført av Apples iPod ble små, harddiskbaserte jukeboxer en hit ikke bare blant teknologi-interesserte, men også blant de hippe og kule. Og trenden fortsetter: I følge en rapport fra et britisk analytikerselskap, vil salget av MP3-spillere overskride 10 millioner enheter i år. Dette er en betydelig økning i forhold til i fjor.

Slik populæritet har ikke bærbare musikkspillere sett siden Sonys Walkman ble introdusert på 80-tallet. Og alt tyder på at det er Apple som har skylden, takket være deres megasuksess iPod, som stadig vekk gjør seg bemerket i trendsettende magasiner og musikkvideoer.

Det er også iPod som selges aller mest i harddiskbasert-segmentet, mens resten av markedet fordeles mellom produsenter som Creative, Rio og iRiver. Dette kan riktignok endre seg når Sony endelig entrer dette markedet med sin kommende HD-versjon av Walkman. Det er en kjent sak at Sony er minst like dyktige som Apple på å treffe massemarkedet - suksessen med PlayStation er et godt eksempel på dette.

Platebransjen satser samtidig på å tjene på det voksende salget av digitale spillere ved å lansere nye tjenester for kjøp av lovlig musikk over nett. Dette kan imidlertid ta tid, da det fremdeles er mange piratnettverk med store mengder ulovlige MP3-filer tilgjengelige på Internett. Men totalt sett viser utviklingen helt tydelig at folks vaner angående musikkjøp er i radikal endring for tiden.