Intel sprer seg i flere retninger for neste generasjon prosessorer. Merced er basert på IA-64, som er en helt annen arkitektur enn x86-serien som har utviklet seg fram til dagens Pentium III. Videreføring av 32-bits arkitekturen kalles IA-32, og den neste generasjonen prosessorer starter med brikken som foreløpig går under navnet Willamette.

Enda en ny sokkel?

Denne generasjonen bryter med tidligere design, og vil sannsynligvis bruke en ny sokkel med flere pinner – muligens hele 450. Til sammenligning bruker Intel i dag ”Socket 370”, og ”242 Contact Slot Processor” som er det nye navnet på det vi tidligere kalte ”Slot 1”. Navnet forteller nå hvor mange ledere som finnes i kontakten.

Mange av pinnene brukes riktignok til strømforsyning og jordforbindelse for de forskjellige deler av prosessoren, og fungerer parallelt i grupper for å jevne ut belastningen.

Dual Rambus

Kommunikasjonen med minnet kommer til å foregå i to Rambus-kanaler, og det nye brikkesettet har kodenavnet Tehama. Dette vil gi en vesentlig raskere minnetilgang, noe som er en av de største flaskehalsene i dagens PC-arkitektur.