Mange programutviklere lar brukere teste sine programmer før de slippes ut på markedet. I en god utviklingsprosess skal et program gjennom mange testfaser, og en vanlig definisjon av betaversjonen er at utvikleren nå mener programmet er ferdig som spesifisert. Nå er altså tiden inne til å luke ut de siste feilene.

Betaversjoner er som oftest gratis og kan derfor være en rimelig måte å skaffe seg nye programmer (men altså med feilene som måtte forekomme i et program som ennå ikke er lansert).

Det kan også være en måte å følge med i utviklingen og se hva som ligger i fremtiden, og sist, men ikke minst, gir det deg en mulighet til å være med å finjustere programmer ved å gi tilbakemeldinger til produsentene.

Corel er for eksempel på jakt etter testere til sin neste Corel WordPerfect Suite versjon 9 eller til versjon 9 av selve grunnsteinen til Corel, nemlig CorelDraw. Novell har også mange betaversjoner lagt ut på sin webside, som du gratis kan laste ned, slik som NetWare 5 og ManageWise 2.6.

Også storebror Gates har sin Microsoft SDK for Java for Windows CE ute for testing. Disse er nevnt for å gi deg en idé om hva som er tilgjengelig for betatesting.