Journalister fra hele Europa (oss inkludert) tok denne uken turen til Nice på den franske rivieraen, for å tilbringe to dager med XBox-guruene, diverse utviklere, de nyeste spillene og store mengder mat og drikke. Det at dagstemperaturene holdt seg på 26 grader gjorde heller ikke noe.
Den første dagen bestod av en spektakulær pressekonferanse avholdt på en strand et stykke utenfor byen. Etter konferansen var det tid til fest og litt spilling, og kvelden var i det hele tatt meget hyggelig.
Men det er det faglige vi skal konsentrere oss om her, og selv om pressekonferansen inneholdt mye interessant, var det lite som overrasket oss.
Allerede på E3, tidligere i år, fikk vi et innblikk i Microsofts planer for høsten og utover 2004. Pressekonferansen på E3 (les vår rapport her) var uten tvil den mest imponerende av alle vi hadde vært på, men tirsdagens møte i Nice var for det meste en gjentakelse av den samme informasjonen.
Vi fikk høre Europa-sjefen for XBox, Eduardo Rossini, som skrøt av XBox Live og dens suksess i Europa (men er 50.000 spillere egentlig noe å skryte av, sammenlignet med en halv million i USA?), samt at XBox nå er nummer to i Europa, med en markedsandel på 24 prosent. Dette er bra, og XBox Live er uten tvil en glimrende tjeneste, som fortjener mange flere spillere. Vi fikk også vite den endelige datoen for når Live slippes i Norge, som du kan lese mer om her.
Overraskelser?
Det vi ventet på var imidlertid håndfast informasjon om kommende spill gjerne noe vi ikke har hørt om før.
UbiSoft-sjefen Yves Guillemot kom på scenen i løpet av kvelden, og startet med å vise klipp fra Rainbow Six III et spill som allerede er tilgjengelig på PC, men som likevel ser ekstremt lovende ut på XBox. Det mest spennende var imidlertid en filmklipp fra det kommende Splinter Cell-spillet, som heter Pandora Tomorrow. Yves Guillemot avslørte at spillet kommer til å være det første online-baserte snikespillet, og kommer til å ha full Live-støtte. Filmklippet inneholdt noen scener fra spillet, og vi fikk sett et par nye bevegelser og karakterer.
Andre filmklipp som ble vist i løpet av kvelden var Ninja Gaiden, utviklet av Dead or Alive-skaperne Team Ninja. Uten tvil et svært lovende spill, som kombinerer nydelig grafikk og et meget avansert kampsystem. Slåssing er hovedfokuset, og det hele ligner litt på Onimusha-type spill, bare flere hakk bedre. Ninja Gaiden skal komme til Norge våren 2004.
Breakdown er en annen meget imponerende tittel vi fikk se klipp fra, utviklet av Namco. Dette er et førstepersons actionspill, med noen ganske så revolusjonerende muligheter. Du skal blant annet ikke bare benytte deg av skytevåpen, men også kunne slåss med bare nevene og utføre diverse dødelige angrep.
Det var også meget hyggelig å få se Peter Molyneux på scenen, og vi fikk sett noe av det svært etterlengtede Fable. Klippet viste kampscener, med ganske tradisjonell slåssing i flott skogssetting, og bueskyting fra førstepersonsperspektiv. Ikke så veldig avslørende, men det er alltid greit å få se nytt materiale fra et såpass bra spill.
Til slutt Jay Wilbur fra Epic Games kunne fortelle oss om at Unreal-skaperne jobber med noen eksklusive spill for XBox, men vil ikke avsløre noen ting om hva det er. Mer informasjon kommer visstnok om ikke lenge.
Konklusjon
Vi har sagt det etter E3, og vi sier det igjen. XBox har flere fantastiske spill underveis, noen til høsten og svært mange etter nyttår. Ninja Gaiden, Halo 2, Fable, RalliSport Challenge 2, Splinter Cell: Pandora Tomorrow, Full Spectrum Warrior, Rainbow Six III, Sudeki, Kameo og Breakdown er noen av titlene som imponerte oss mest, og vi gleder oss som unger til de dukker opp. Det er også klart at støtten for XBox Live vokser, og de fleste av spillene på vei har en eller annen form for støtte for tjenesten.
Men som sagt, vi savnet overraskelser og store nyheter. Vi får bare håpe Microsoft kommer med flere spennende annonseringer i tiden fremover, i mellomtiden får vi bare vente på spillene vi allerede vet om.
Klikk her for flere skjermbilder fra de mest lovende spillene!
