En såkalt "cookie" er en liten snutt med data som legges i en spesiell cookie-fil på PCen din. Websteder som DinSide kan plassere slike cookies på din maskin ved hjelp av nettleseren din. De fleste nettlesere tillater bruk av cookies som standardoppsett. Hvilke data og hvilken informasjon cookie'en skal inneholde, er opp til eieren av webstedet.

Neste gang du besøker samme websted, kan webstedet ved hjelp av en cookie gjenkjenne at PCen din har besøkt dette webstedet tidligere, og bruke denne informasjonen slik webstedet finner for godt. På et kjøpsorientert websted, kan cookies f.eks. brukes til å registrere hvilke sider du besøker, og hva slags produkter du viser interesse for.

På den annen side kan cookies også brukes til å tilby deg bedre funksjonalitet ved å ta vare på informasjon om sider og verktøyer du har brukt, på samme måte som en tekstbehandler f.eks. hjelper deg å holde oversikten over de siste dokumentene du har arbeidet med.

PCen gjenkjennes - ikke du

Sammenligningen med en tekstbehandler er god: Selv om en cookie kan brukes til mange slags formål, er det nemlig bare PCen din som blir gjenkjent. Webstedet kan oppdage at en bestemt datamaskin har vært på besøk før, men ikke hvilken person det dreier seg om, eller noen som helst andre opplysninger om deg.