Bedre luftkvalitet kan forhindre 50 000 dødsfall i Europa, ifølge forskere.

Forskerne har undersøkt den potensielle effekten av å redusere luftforurensingen i tråd med anbefalingene fra Verdens helseorganisasjon (WHO).

Nærmere bestemt har de vurdert fordelene ved å redusere mengden nitrogenoksid og partikler av typen PM2.5 - som er det mest finkornede svevestøvet.

Da kunne over 50 000 tidlige dødsfall vært unngått, ifølge studien som er publisert i forskningstidsskriftet Lancet Planetary Health.

Situasjonen i nesten tusen europeiske byer er undersøkt av forskerne. Flere byer i Nord-Italia og Polen har høy dødelighet som følge av nitrogenoksid og PM2.5.

Tromsø, Reykjavik og Umeå i Sverige er blant byene med lav dødelighet.

Dette er svevestøv

En rapport fra Det europeiske miljøbyrået (EEA) anslår at luftforurensning er årsaken til mer enn 430 000 for tidlige dødsfall i Europa. For norske forhold har forskerne estimert at PM2,5 og NO2 var årsaken til henholdsvis 1700 og 200 tilfeller av for tidlig død i Norge i 2012.

PM2,5 er betegnelsen på det mest finkornete svevestøvet. Vi har også PM10, som er større og mer grovkornet svevestøvpartikler.