Toyota, Honda, Ford og de andre merkene som selger hybridbiler i det amerikanske markedet har fått kjenne på kroppen at den store hybrid-hypen i fjor vår og sommer åpenbart først og fremst hadde sammenheng med høy bensinpris. Våren 2008 var nemlig bensinprisen oppe i nesten fire dollar per gallon (3,79 liter) i USA, noe som resulterte i store overskrifter og som nærmest skapte panikk blant eiere av amerikanske bensinslukere. Da bensinprisen i juli 2008 toppet seg på 4,11 dollar i landsgjennomsnitt, var det stedvis lange ventelister på de mest populære hybridmodellene, deriblant Toyota Prius.

Under to dollar

Men siden den gang er bensinprisen kraftig redusert og er i dag nede i under to dollar per gallon. Med en pris på to dollar per gallon og en dollarkurs på 6,50 kroner, betaler amerikaneren 3,43 kroner literen for bensin. Og etterspørselen etter hybridbiler har falt i omtrent samme takt som drivstoffprisen. Ifølge Los Angeles Times tilbyr nå mange amerikanske bilforhandlere store rabatter til den som er villig til å signere kontrakt på en ny hybridbil.

Dramatisk

Nå skal det riktignok understrekes at hele det amerikanske nybilsalget er kraftig redusert sammenlignet med fjoråret - akkurat som i Norge og alle andre europeiske land. Ifølge Motor Intelligence var personbilsalget (Light Vehicle Sales) ved utgangen av februar ned nesten 40 prosent sammenlignet med samme periode i fjor.