Avhengighet til alkohol er ingen enkel diagnose. Det er heller ikke lett å kutte ned på misbruket.

Årsaken er at hjernen blir vant til rusmidlene og reagerer med abstinenser når flasken er tom. Men ny forskning kan gjøre det lettere å kutte ned på alkoholen.

Berusede musAmerikanske forskere har undersøkt hva som skjer i en hjerne som er avhengig av alkohol. De mener et bestemt gen kan være ansvarlig for de ubehagelige abstinensene når alkoholen tar slutt.

Lang tids alkoholmisbruk fører til at hjernen utvikler flere reseptorer for å kunne kommunisere gjennom alkoholtåka. Reseptorene dannes av et enzym som produseres av genet "tPA".

- Avvenning fra alkohol er så ubehagelig fordi når effekten av alkoholen forsvinner, har du fortsatt flere reseptorer i hjernen. De fører til økt sensitivitet og en over-aktivitet i hjernen som kalles "ethanol withdrawal symptome", forklarer forskeren Sid Strickland ved Rockefeller University i rapporten som er publisert i siste utgave av fagmagasinet Proceedings of the National Academy of Science.

- Vår tanke er at en person som vil kutte ut alkoholen bør redusere påvirkningen av dette genet. Da vil det oppstå færre slike abstinenser som skyldes disse reseptorene, skriver forskerne.