Vi står nå overfor et nytt, nasjonalt E.coli-utbrudd. Seks personer er rammet, ifølge Folkehelseinstituttet. Pasientene er barn under ti år, med unntak av en kvinne i 60-årene. De er bosatt spredt over hele landet. Årsaken til utbruddet er uklar.

E.coli er mer enn én bakterie. Det egentlige navnet er Escherichia coli, og betegnelsen brukes om en hel rekke bakterier som finnes naturlig i tarmene hos både dyr og mennesker.

Faktisk er ufarlige E.coli-bakterier så vanlige at et normalt menneske utskiller over 100 millarder bakterier gjennom avføringen hver eneste dag. E.coli-bakterier er i utgangspunktet «mønsterbakterier» som brukes mye i forskning innen biologi.

Her er bakteriesmitten størst

«Hamburgerbakterien»

I utgangspunktet er de fleste E.coli-bakteriene helt ufarlige, men enkelte typer, som E.coli O103 (som er den typen som forårsaker sykdom i disse dager), har evnen til å danne farlige giftstoffer - men trenger ikke nødvendigvis gjøre det.

Disse mattabbene bør du unngå

Det kan altså forekomme E.coli O103-bakterier i mat uten at det dannes giftstoffer. Noen av disse giftstoffene, når de først dannes, kan igjen føre til sykdom.