I går var en opprivende og travel dag for norske økonomijournalister. Dagen startet med Statistisk sentralbyrås kvartalsrapport som meldte om "god vekst, lav inflasjon og fallende ledighet".

Renta er lav nok

I følge rapporten, har den lave renta ført til økt etterspørsel blant husholdningene og en svakere krone. Kronesvekkelsen har ennå ikke slått ut i økt konsumprisvekst, men prisveksten ventes å ta seg opp til i underkant av 2 prosent mot slutten av 2004, for så å legge seg nær 2½ prosent i 2006.

Det siste betyr at SSB mener at Norges Banks mål om 2,5 prosents prisvekst om to år har vært i ferd med å nås med gårdagens styringsrente. Signalet som ble gitt i går kan vanskelig tolkes som noe annet enn en anmodning om ikke å sette ned renta ytterligere.

Gull og grønne skoger

SSB mener videre at den lave renten vil kunne gi en forholdsvis sterk vekst både i husholdningenes konsum og boliginvesteringer de kommende tre årene, på 4-5 prosent per år. Veksten i konsum og boliginvesteringer, sammen med et oppsving i eksporten antas å gi en vekst i BNP for Fastlands-Norge på henholdsvis 3,6 og 2,8 prosent for 2004 og 2005. Veksten de neste årene vil særlig komme innen tjenesteytende næringer.