Ny forskning viser at kirkeluft er mer forurenset enn luften ved siden av en vei der 45.000 biler kjører hver dag.

Nivået av noen farlige stoffer er 20 ganger høyere enn den europeiske grensen, viser en studie fra Maastricht University i Nederland, publisert i tidsskriftet European Respiratory Journal, ifølge BBC.

Forskerne bak studien sier at desember, da kirkene tenner mange lys for å markere førjulstiden, kan være spesielt farlig for lungene.

Man tror at luftveiene blir utsatt for økende risiko på grunn av dårlig inneklima.

Det nederlandske forskerteamet ville undersøkte luftkvaliteten i kirker, ettersom kirker ofte er dårlig ventilerte, med stearinlys som brenner hele dagen og jevnlig bruk av røkelse. Alt sammen kan i prinsippet settes i sammenheng med en skadelig effekt på luften.

Forskerne analyserte konsentrasjonen av partikler i luften i et lite kapell og en stor kirke i Maastricht etter at stearinlys hadde brent lenge og etter en simulert messe da røkelse ble brent.

Små partikler i luften er en viktig del av luftforurensning. Disse inneholder forskjellige giftige materialer, inkludert sot, metaller og forskjellige giftige molekyler.