Hva er egentlig forskjellen på livsreddende medisiner og livsfarlige narkotika? Mange stoffer som brukes i moderne medisin har også en ruseffekt og kan misbrukes med dødelige resultater.

Opiater som danner grunnlaget for morfin og heroin har en viktig rolle i mange medisiner. Det er spesielt opiatenes smertestillende effekt som er utnyttet i legevitenskapen gjennom mange hundre år.

Nå utvikler forskere også medisiner basert på kjente rusmidler som marihuana og extacy. Men forskningen møter stor motstand blant både leger og politikere.

Extacy som terapiDet er slett ikke lett å få tillatelse til å eksperimentere med rusmidler på mennesker, selv om målsetningen er å utvikle et bedre behandlingstilbud. En av de få som har fått en slik tillatelse er den amerikanske forskeren Michael Mithoefer. Han eksperimenterer nå med bruken av extacy som en del av psykologisk behandling.

I løpet av høsten skal 20 frivillige forsøkspersoner få extacy sammen med samtaleterapi. Målet er å finne ut av om det stimulerende stoffet kan hjelpe pasienter med å takle problemer etter å ha opplevd traumatiske hendelser som krig eller ulykker.