De som lider av cøliaki må unngå hvete og diabetikere må unngå sukkerholdig mat. En ny pille skal gjøre tarmen mer vanntett, så disse pasientene kan spise hva de vil.

Dette presenteres i en rapport som er publisert i Proceedings of the National Academy of Sciences.

Forhindrer diabetesPillen, kalt AT-1001, blokkerer produksjonen av proteinet zonulin. Zonulin regulerer hvor porøs eller gjennomtrengelig tarmen er. Folk med lidelser som diabetes og cøliaki har ofte for mye zonulin.

Forskerne sier dette betyr at mer matvarer, toksin og andre bakterie- og viruspartikler i tarmen kan gå gjennom blodstrømmen. Dette får kroppen til å angripe seg selv, noe som kan føre til problemer som diabetes og cøliaki.

- Med autoimmune lidelser tror kroppen sitt eget vev er fremmed, noe som resulterer i angrep og ødeleggelse av kroppens eget immunsystem. Vi har identifisert en måte å forhindre zonulin fra å lekke fra tarmen, sier forskningsleder Alessio Fasano til BBC.

Han har funnet ut at ved å blokkere handlingen til zonulin med AT-1001, kan de forhindre diabetes hos rotter. Rottene kunne fortsette med sin normale diett. Nå planlegger Fasano å teste pillen hos mennesker med cøliaki og diabetes. Planen er å ha pillen klar i slutten av 2006.