På tross av stadig bedre opplysning og kunnskap om kostråd, lider mange norske barn av jernmangel og lave hemoglobin-nivåer. Antallet barn under ett år med anemi er femdoblet i Norge siden 80-tallet.

Jernmangel er den viktigste årsaken til anemi. Det kan igjen ha sammenheng med at mange småbarn ikke får i seg nok jern dersom de ikke får morsmelk. Såkalt "melke-anemi" kan oppstå når barna drikker jernfattig kumelk som fortrenger andre matvarer.

Ikke melk til barn- På helsestasjonene er disse barna et velkjent fenomen: Slappe og bleke og med melkeflasken i hånden, sier doktorgradsstipendiat Gry Hay ved Universitetet i Oslo til Dagens Medisin.

Hay har ledet landets hitill største undersøkelse av jernstatus og hemoglobin-konsentrasjoner blant barn. 250 barn ble undersøkt ved seks måneder, ett år og to års alder. Og hun er svært overrasket over resultatet av undersøkelsen.

- Det mest overraskende var at så mange hadde anemi. 39 prosent av ettåringene ligger under grenseverdiene til Verdens Helseorganisasjon. I en norsk undersøkelse fra 80-tallet var denne andelen på syv prosent. Vi snakker med andre ord om mer enn en femdobling, sier Hay.