De fleste foreldre vil reagere sterkt på påstanden om at de behandler sine barn forskjellig.

Men forskere som har undersøkt temaet er ikke i tvil: Mindre pene barn får mye mindre omsorg og kjærlighet enn de peneste barna.

Mer oppmerksomhetForskerne fra Universitetet i Alberta, Canada har gjennomført undersøkelser på over 400 familier som handler i et supermarked.

Barna ble vurdert på en skala i forhold til hvor pene de ble oppfattet, uavhengig av klær eller frisyre. Klassiske, proposjonale og søte ansiktstrekk ble vurdert som pent, mens assymetriske ansiktstrekk ble notert som mindre vakkert i undersøkelsen.

Og sammenhengen er tydelig: De mindre pene barna fikk gå mer for seg selv og ble sjeldnere tatt opp i handlevognen enn sine penere søsken. De aller peneste barna ble plassert i handlevognen omtrent 13 prosent av alle handlerundene, mens de styggeste barna bare fikk den samme behandlingen i 1,2 prosent av tilfellene.

Forskerne mener dette er et symptom på at de peneste barna får mer oppmerksomhet og omsorg, mens mindre pene barn blir mer overlatt til seg selv.