En studie som er publisert i det anerkjente tidsskriftet The Lancet viser at for første gang er dødsfall relatert til røyking like høy i u-land som i-land.
Over tre fjerdedeler av de som døde av røyking var menn.
Forskere fra Harvard School of Public Health i Boston sier at den eneste måten å hindre økning av dødsfallene er å bedre opplysningen om helsefarene og det forebyggende arbeidet.
De har sett på røyke-relaterte dødsfall internasjonalt, inkludert u-land, der omtrent 930 millioner av verdens 1.1 milliarder røykere bor.
Forskerne estimerte at det var 4.83 millioner for tidlige dødsfall grunnet røyking i 2000 - 2.41 millioner i u-land og 2.41 millioner i i-land.
I u-land var 84 prosent av de som døde menn.
Doktor Majid Ezzati fra Harvard tror vi vil få en økning i røyke-relaterte dødsfall i u-land de neste tiårene.
- Dødlighet som et resultat av røyking vil øke kraftig dersom ikke effektive tiltak blir satt i gang for å redusere røyking blant menn og hindre økning blant kvinner, sier Ezzati til BBC.
Mozon.no, 12.09.2003