Jeg får stadig spørsmål fra venner, lesere og bekjente som skal til Brasil. En gjenganger er: "Er det trygt der nede? Vi har hørt så mye rart, spesielt om Rio de Janeiro".

Et umulig spørsmål å besvare uten visse bemerkninger. Jeg pleier ikke å fortelle mine skrekkhistorier, fordi jeg ikke ønsker å fraråde noen fra å reise til landet. Likevel er det riktig å fortelle om hendelser. Det setter ting i perspektiv og kanskje det hjelper noen fra å havne i en lei situasjon.

Så derfor skriver jeg her mine erfaringer og tanker om temaet.

Jeg husker smertefullt godt mitt første møte med livstruende kriminalitet i Brasil. Det var en varm og solfylt morgen i Rio de Janeiro i februar 2003.

Jeg kom fra Florianapolis i sør og hadde akkurat landet på Santos Dumont Airport, den lokale flyplassen for innenlandstrafikk i Rio. Flyplassen ligger kun to kilometer fra sentrum av byen, og er kjent for å ha et litt frynsete nabolag.

Jeg var likevel ved godt mot, med en stor bag full av surfebrett slepende etter meg på vei ut hovedporten på flyplassen. Absolutt ingenting er som innflyvningen til strandbyen over alle strandbyer en klar sommermorgen.