I Japan kan man sove og spise omtrent som i Europa, men vitsen ved å reise er jo å oppsøke det vi ikke har hjemme. Derfor ville vi under vårt Japan-besøk bo i ryokaner.

Disse japanske gjestgiveriene finnes overalt, både på landet og i bysentra. I et ryokan har soverommet et hevet gulv dekket med tatamimatter (tykke stråmatter spent fast i trerammer). Om kvelden ruller betjeningen ut futonmadrassene og rer opp sengene. Om dagen er rommet som oftest tomt for møbler, selv om det kan være et lavt bord å drikke te fra mens man sitter på gulvet.

I et japansk gjestgiverirom skal det også være en liten nisje, et slags alter, med en kunstgjenstand og gjerne en blomst. I tradisjonelle ryokaner kan rommet også ha et vindu ut til et atrium med raffinert beplantning og springvann.

Så går vi i bad

Selv om de fleste ryokaner har rom med eget bad, forventes det at gjestene bader i fellesbadet hver kveld. Dette gjør man gjerne etter middag. Fellesbadene kan være nokså små rom, hvor man sitter på en krakk og vasker seg før man senker seg i den varme kulpen. Vulkanske Japan er fullt av varme kilder, og ryokanene er ofte bygget ved disse, så den varme kulpen kan ha naturlig, varmt grunnvann.