Selv om de fleste kan legge igjen svineinfluensahysteriet i 2009, betyr ikke det at ikke mange engster seg for smittefare på fly.

- Det er en smitterisiko i tettpakkede omgivelser som man finner på kollektivtransport, men du er langt mindre utsatt i et fly enn i for eksempel en t-banevogn, på grunn av ventilasjonssystemet i flyet. Det sier Dr. Mark Gendreau, flymedisinsk ekspert ved Lahey Clinic, Bulington, Massachusetts i USA, til Condé Nast Traveler.

At du ikke skal engste deg for mye, bekreftes av flylege Andrea Berz hos Lommelegen.

- Generelt må det sies at smitterisikoen for passasjerer om bord på et fly ikke er veldig høy. Dette pga. et effektivt luftfiltersystem (HEPA-filter), den lave luftfuktigheten (reduserer overlevelsesdyktigheten av virus og bakterier) samt det faktum at de fleste passasjerer forblir sittende under en flyreise. De som blir smittet av luftveissykdommer er som regel de passasjerene som sitter nærmest den syke personen, skriver Berz i et innlegg fra 2007.

Her er grunner til at du skal skru ned flyluft-bekymringene ett par hakk:

• Moderne fly renser luften med HEPA-filter som fjerner både bakterier og partikler som virus bruker til transport.
• Luften i kabinen sirkuleres og renses inntil 20 ganger i timen. Oftere enn du kan regne med på kontoret for eksempel.
• Kabinluften får kontinuerlig tilførsel av luft utenfra, så det er ren gjenbruk over hele flyturen.
• Du deler ikke lufting med hele kabinen - ventilasjonssystemet er delt inn i seksjoner som dekker inntil syv seterekker.

På bakken er imidlertid sirkulasjonen i flyet langt dårligere. Dessuten er flyluften tørr, noe som over tid gjør slimhinnene mer mottakelige for luftbåren smitte, selv om det også reduserer muligheten for at bakterier og virus skal overleve.